海洋研究人员近日在澳大利亚大堡礁发现一个500米高的珊瑚礁，比美国帝国大厦、澳大利亚悉尼塔和马来西亚吉隆坡双子塔都高。

  美国有线电视新闻网28日以美国施密特海洋研究所为消息源报道，科研人员20日绘制大堡礁北部海床地图时发现这处珊瑚礁。这是120多年来在大堡礁发现的首个大型分离礁。

  大堡礁先前发现7个大型分离礁，其中一个位于全球重要的绿海龟产卵场雷恩岛。

  科研人员25日借助水下机器人“苏巴斯蒂安”考察这处珊瑚礁。现场直播画面显示，珊瑚礁底部呈刀片状，宽1500米，最高处距离海面仅40米。

  施密特海洋研究所创始人之一温迪·施密特说，这一发现“出乎意料”，证明人类不断在海洋中发现“未知结构和新物种”。

  大堡礁是澳大利亚东北海岸外一系列珊瑚岛礁的总称，是世界上最大、最长的珊瑚礁群，面积大约34.4万平方公里，绵延2000多公里，是超过1500种鱼类的家园。

（据新华网消息）